U6 pupil Ashley Thorpe has written this blog in German about the life and music of Richard Wagner. You can find the English translation below.

Richard Wagner: Sein Leben und Seine Musik

Wilhelm Richard Wagner war ein Komponist, Theaterdirektor, Polemiker und Dirigent, der am meisten für seine Opern und Theaterwerke bekannt ist.

Wagner hat eine neue Opernstruktur erfunden, mit welcher er die Mehrheit seiner späteren Opern begriff. Wagner hat diese Ideen am völligsten in seinem bekanntesten, größten Werk ´Der Ring des Nibelungen´ verwirklicht. Seine Werke, besonders in seinem späteren Leben, stehen für verstrickte und klangvolle Harmonien, Beschaffenheiten und Orchestrierungen. Obendrein hat er eine besondere Technik verwendet, um uns die Hauptgeschichten seiner Opern zu erzählen. Die Leitmotive, die kurze, musikalische Phrasen sind, sind einem Menschen, einem Ort, einem Gegenstand oder einem Gefühl zugeordnet. Deshalb können die Zuschauer der Geschichte der Oper folgen, ohne sich zu verlieren.

Wagner hat ein neues Opernhaus aufgebaut: das Bayreuther Festspielhaus in Bayern, das viele neue Entwürfe verkörperte. Wagners wichtigste Theaterwerke wurden hier zuerst aufgeführt und bis jetzt werden jährlich Wagnerwerke hier aufgeführt.

Wagner war politisch tätig, und sein Leben wurde von schwierigen Liebesverhältnissen, Armut und genauer Untersuchung bestimmt. Seine umstrittenen Aufsätze und Gedichte über Musik, Theater und Politik haben umfangreiche Kommentare angezogen.

Richard Wagner: His Life and Music

Wilhelm Richard Wagner was a composer, theatre director, polemicist and conductor who is best known for his operas and theatrical works.

Wagner invented a new operatic structure with which he understood the majority of his later operas. Wagner achieved these ideas most fully in his most famous, greatest work 'Der Ring des Nibelungen'. His works, especially in his later life, stand for intricate and sonorous harmonies, textures and orchestrations. On top of that, he has used a special technique to tell us the main stories of his operas. The main motifs, which are short musical phrases, are associated with a person, a place, an object or a feeling. Therefore, the audience can follow the story of the opera without getting lost.

Wagner built a new opera house: the “Bayreuth Festspielhaus” in Bavaria, which embodied many new designs. Wagner's most important theatrical works were first performed here, and until now, Wagner’s works are still performed here every year.

Wagner was politically active, and his life was determined by difficult love affairs, poverty and detailed investigation. His controversial essays and poems on music, theatre and politics have attracted extensive comments.